先确定网站最重要的一件事
开始做页面之前,先用一句话写出这个网站的用途。例如:“这里整理适合反复查阅的网页与工具笔记。”这句话看起来简单,却能帮助后续取舍:一个元素如果既不帮助寻找文章,也不帮助阅读,就不必急着放进首页。
用途清楚之后,再想读者可能怎样来到这里。有人从首页进入,有人直接打开朋友发来的正文链接,还有人隔了几个月,从收藏夹重新回来。一个完整的小站应该照顾这几种情况,而不是默认每个人都已经看过首页介绍。
以笔记站为例,首页负责介绍与推荐,目录负责寻找,正文负责解释,关于页负责交代内容范围。每一页的任务少一点,整套网站的关系反而更容易看清。
先画阅读路径,再画页面
可以先拿纸写出一条最短路径:首页 → 文章目录 → 一篇正文 → 相关阅读。检查这条路径是否走得通,再补上按主题浏览和返回首页的入口。它比一开始就设计很多漂亮卡片更能暴露结构问题。
假设有六篇文章,按发布时间排列是一种入口,按主题整理又是另一种入口。前者适合回访者,后者适合第一次来、只关心某个问题的人。两种入口可以指向同一篇文章,不需要复制正文,也不需要为此增加复杂的交互。
链接文字要能说明去向。“阅读文件命名这篇笔记”比“了解更多”清楚;“返回文章目录”也比一个没有文字的箭头更容易理解。脱离周围的装饰以后,链接本身仍应当有意义。
让一篇文章能够独立成立
正文页至少需要标题、摘要、内容和返回目录的入口。标题说明问题,摘要说明读完能得到什么,正文展开细节。整理日期可以帮助读者判断背景,但不应当用一个经常变化的“更新时间”来代替真正的修订说明。
我更喜欢先在没有样式的情况下阅读一遍。如果只能看见文字,标题层级是否仍然合理?一个小标题下面是否真的有足够的解释?列表是否比连续的句子更容易理解?这些问题比选一个什么颜色的按钮更早发生。
长文可以增加页内目录,让读者知道文章会走到哪里。相关阅读则应当围绕同一个问题延伸,不必把全部文章都堆在结尾。入口多并不自动意味着更容易使用。
用排版帮助读者停下来
正文行宽不宜无限延伸。屏幕很宽时,让文字保持在一个相对集中的阅读区域,目光从一行结尾回到下一行开头会更轻松。留白的作用不是填满设计,而是区分标题、段落、注释这些不同层级。
同样重要的是段落长度。一个段落最好围绕一个具体意思展开,接着用例子、原因或限制把它说完整。连续几个段落都只有一句口号,会显得空;把所有想法放进一个大段落,也会增加寻找重点的负担。
颜色可以承担辅助作用,但不应是唯一的区分方式。链接除了改变颜色,还可以带下划线;当前栏目除了颜色变化,也可以保留边线或文字提示。这样页面在不同屏幕和显示条件下仍然容易辨认。
手机与键盘都值得单独检查
桌面上恰好合适的导航,到了手机可能挤成两行。检查时可以分别打开首页、最长的文章和归档页,留意标题是否被截断、日期是否推开正文、页内目录是否占据了过多空间。
再用键盘走一遍主要入口:焦点能否看见,顺序是否合理,是否可以跳过重复的导航直接到正文。图片如果承担了信息作用,也需要合适的文字说明;只是装饰的图案,则不必让它干扰阅读顺序。
这些检查不一定需要一套复杂工具。先用真实的小屏幕和浏览器缩放找到明显问题,再决定哪些地方需要更细的技术验证。
发布前,完成一次小型验收
可以给自己留一张很短的清单:所有站内链接都能打开;每篇文章都能回到目录;样式和图标没有缺失;订阅源能被读取;新文章出现在应有的栏目里。检查具体的去向,比只看首页有没有打开更有价值。
这份清单也有助于控制功能范围。小网站不需要在第一天就拥有搜索、评论、会员和复杂动画。先让已有的页面有内容、有入口、能够持续更新,再根据真实需要增加下一项功能。完整感往往来自细节之间的衔接。